北京的中共官員們想必正忐忑不安地註視著香港下屆特首的選舉。這場選舉——遴選的其實是類似於一市之長的地區長官——免不了受到操控。在這座有700萬人口的城市，只有一個選舉委員會的1200名成員有投票權。他們中大部分人是親北京派，會把票投給北京方面屬意的任何人選。
但下月的選舉並非完全在按照計劃進行。不管正式安排是怎樣的，香港都已證明是它是民主溫室。這主要是香港自由媒體的功勞。這些媒體把候選人們放在放大鏡下仔細查看，那股子勁頭肯定讓內地的中共政府捏了把冷汗。
這股媒體狂熱的主要“受害者”要算高級官僚唐英年(Henry Tang)，他是北京方面看中的特首人選，主宰香港的大亨們也視他為安全選擇。在這座被巨大的收入鴻溝割裂的城市，出身香港最富裕家庭之一的唐英年，是不會被民粹主義訴求動搖的。但對香港媒體來說，唐英年是一位冷血官僚，比起困擾香港社會的各種問題，他更感興趣的是美酒與豪宅。
當唐英年妻子名下房產里一個違規建造的酒窖被曝光時，上述觀點更是讓人們津津樂道。這個酒窖的修建未經規劃部門許可，面積是香港大多數公寓的4倍。對於北京那些需要隱藏的不止是一座怪異酒窖的領導人來說，這肯定讓他們更加堅信，民主是可怕的負擔。
但這將是個錯誤的結論，至少對香港是如此。香港已具備民主所需的一切機制。這就是這場並非真正意義上的選舉在這里不受歡迎的原因。香港媒體上反映出了唐英年的不受歡迎，並曝光了這起小醜聞。香港高校展開的獨立調查顯示，競選綱領基於社會議題的地產開發商梁振英(C.Y. Leung)更得人心。
所以說，即使是一場只有1200人參加的選舉，要讓它完全按劇本發展也是不可能的。民主的精靈已經逃出了魔瓶。對北京方面而言，接受這個事實，失去的東西其實比它想象中要小。在上月的台灣大選中，贊成增進兩岸關系的候選人最終勝出。允許香港選民擁有更大話語權，可能會推動台灣民意進一步朝著有利於北京的方向轉變。香港選民足夠務實，能夠選出一位能與中央合作的人士。下一次的特首選舉應該建立在一人一票的基礎上。
譯者/何黎
英國《金融時報》 社評
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